American Experience

La prima convention internazionale della Universal Negro Improvement Association, che Garvey chiamò First International Convention of the Negro Peoples of the World, si aprì nella Liberty Hall di New York il 1° agosto 1920. Erano presenti circa duemila delegati di 22 paesi. Erano presenti circa duemila delegati di 22 paesi. La convenzione si riunì in sessioni regolari per tutto il mese e si chiuse con cerimonie e festeggiamenti il 31 agosto 1920. Enormi parate si tennero attraverso Harlem, compresa quella del 3 agosto che vedeva la presenza di ufficiali dell’U.N.I.A. in piena regalia, la banda e il coro della Black Star Line, la Legione Africana, la banda dell’U.N.I.A., le infermiere della Croce Nera, contingenti di delegati degli Stati Uniti, Canada, Caraibi, America Centrale e Africa Occidentale, varie bande divisionali e il corpo automobilistico dell’U.N.I.A. La parata di apertura fu seguita da un esuberante incontro di massa al Madison Square Garden. Il pubblico per il discorso di Garvey fu stimato in venticinquemila persone.

La convention adottò la Dichiarazione dei Diritti del Popolo Negro del Mondo, uno dei primi e più completi documenti sui diritti umani del mondo. Garvey governò la convention con un pugno di ferro. Organizzò l’elezione degli ufficiali dell’U.N.I.A. da lui scelti e la sua stessa elezione a “Presidente provvisorio dell’Africa”.